「ビデオフォンに注力、Flash OFDM製品も開発へ」 - グラフィック・カードのLeadtek

「ビデオフォンに注力、Flash OFDM製品も開発へ」

インタビュー：Leadtek Research Inc.のChairman/CEO　K.S.Lu氏

　台湾のLeadtek Research Inc.のChairman/CEO　K.S.Lu氏は、マルチメディア・コミュニケーション・ソリューション・プロバイダとしてグラフィック・カードや単なるマルチメディア機器だけでなく、こうした製品・技術を組み合わせたビデオ・テレフォニーのような製品を開発・販売していくとしている。Leadtekは、売り上げの70%をコンピュータ・グラフィックス製品で占める。2006年の売上高は、約2億米ドル。同氏は、今後の台湾で重要な分野としてWiMAXやローコスト・パソコンを挙げる。
（宮崎信行＝テクノアソシエーツ）

問　Leadtekは、グラフィック・カードからビデオフォンまでいろいろな製品を出しています。一言で特徴付けるとすると、どのような企業ですか。

答　Leadtekは、電子産業の中で20年間ビジネスを展開してきました。Leadtekを一言で表現すれば、マルチメディア・コミュニケーション・ソリューション・プロバイダということができるでしょう。グラフィック・カードだけを開発・販売する企業でもなければ、マルチメディア機器だけを開発・販売する企業でもありません。こうした製品を組み合わせて、マルチメディア・コミュニケータ、例えばビデオ・テレフォニーのような製品を開発・販売しています。

問　最も売り上げの大きい製品は何ですか。

答　売上高の約70％がコンピュータ・グラフィックス製品です（図１）。この分野で21年間市販ビジネスを展開してきました。ユーザーは全世界にいます。コンピュータ・グラフィックスは、今後もLeadtekのコア製品です。

問　現在、開発に注力している製品は何ですか。

答　コンピュータ・グラフィックス製品以外で、現在、注力している製品は二つあります。一つは、ナビゲーション用GPS製品です。この製品は売り上げの約15%を占めています。もう一つは、オーディオ・ビデオ・コミュニケーション製品です。例えばビデオフォン（図２）、ウェブ・ビデオ・カメラです。これは、立ち上げ途上の製品で、売り上げはまだそう多くはありません。来年は、ビデオ・テレフォニーのような製品が伸び、売り上げの構成が大きく変化すると考えています。

問　売り上げ規模はどの程度でしょうか。

答　2006年の売上高は約2億米ドルです。2007年は横バイになるでしょう。2007年は当初、20％程度の売り上げの伸びを期待していましたが、立ち上がりが遅れた製品があったため、このような予想になっています。ただし、成長率としては常に30％程度を目指しています。2008年は高い伸びが期待できます。

問　従業員数を教えてください。

答　従業員数は、全世界で約500人です。台湾では460人が働いています。全従業員の45％にあたる約220人が製品開発のための技術者です。

ビデオ編集処理にはSpursEngineのようなソリューションがベスト

問　パソコンを使ったビデオの編集処理には時間がかかります。今後HDビデオが普及すると、大きな問題になると思います。どのようなソリューションをお考えですか。

答　東芝が最近発表した「SpursEngine」のようなものがベスト・ソリーションの一つだと考えています。Leadtek では、HDTVに出力できるグラフィックス・カードはすでに製品化しています。しかし、ビデオに関しては、まだ適当なエンジンがありません。SpursEngineのようなものが必要になります。

問　どこの国でHDビデオの普及が進んでいますか。

答　HDビデオは日本が最も進んでいます。台湾はまだこれからです。

問　米国の普及状況はいかがですか。

答　米国よりもドイツの方が普及しています。昨年ドイツで開催されたサッカーのワールド・カップがAV機器のHD化を促進しました。

問　パソコン・ユーザーのうち、どの程度の人がビデオ編集をすると見ていますか。

答　ビデオ編集するユーザー数について正確な数字はわかりません。私の想像になってしまいますが、全体の1～2％以下ではないでしょうか。

問　次世代パソコンはどのような機能が必要だとお考えですか。

答　次世代パソコンを普及させるための機能として、ビデオ機能を挙げることができます。例えば、ビデオ編集やトランスコーディングなどの機能が重要になると考えています。

問　最後に、今後の台湾で重要な分野は何ですか。

答　WiMAXやローコスト・パソコンです。Leadtekは、来年、Flash OFDMに関連した製品を発売する予定です。Flash OFDMは、第4世代の通信手段です。われわれは、プロバイダ向けソリューションとして高速のデータ・モデムを開発する予定です。通信速度は25Mbpsになります。Leadtekは、現在、この分野では唯一のユニークな企業です。Leadtekは、そう大きな企業ではありません。そこで、成長が期待できるニッチ市場を狙っていきます。